Kirst, Hans Helmut | 1954 | 08/15 | My copy:

According to the Duden, 08/15 means “bar jeglicher Originalität, persönlichen Note; auf ein alltäglich gewordenes Muster festgelegt und deshalb Langeweile oder Überdruss erzeugend” (bare of any originality, personal character; set to a pattern that became an everyday thing and therefore creating boredom or weariness). So basically, calling an activity 08/15 is calling it nothing new, free of originality, perhaps even boring. Something just average – that’s 08/15.

And it all goes back to the World War I Maschinengewehr 08/15, or the MG 08/15 for short. The MG 08/15 required extensive training to be used properly. Soldaten (soldiers) trained with this weapon every single day. You can imagine, with its repetitive, deafening and maddening sound, that it quickly became a drag for the soldaten to deal with this heavy and cumbersome MG  every single day. And so, they started referring to other run-of-the-mill things as 08/15.

This notion of 08/15 being run-of-the-mill and negative was strengthened with the best seller by Hans Hellmut Kirst in 1954 with the same name, 08/15.

I let the following Interview and Review speak for themselves.

Interview in Die Zeit
Review Der Spiegel

van Cauwelaert, Didier | 1994 | Un aller simple | Paris, Editions Albin Michel | 195p.

4ème de couverture:

“J’ai commencé dans la vie comme enfant trouvé par erreur. Volé avec la voiture, en fait. Une Ami 6 de race Citroën. Alors on m’a appelé Ami 6 en souvenir. Ce sont mes origines, quoi. Avec le temps, pour aller plus vite, c’est devenu Aziz. Mamita, qui est née rom en Roumanie où elle a été stérilisée par les nazis, dit toujours que c’était une mauvaise idée de m’abréger comme ça – d’après elle, les noms qu’on donne, ça déteint. Résultat, dans quelques heures, un attaché humanitaire va me reconduire dans le pays d’où je ne viens pas, mais qui figure sur mes faux papiers: le Maroc. Il est chargé de me réinsérer dans mes racines, comme il dit. Je n’aurais peut-être pas dû lui raconter que j’appartiens à la tribu des hommes gris d’Irghiz, réfugiés depuis la préhistoire dans une cité interdite du Haut Atlas. C’est fou le pouvoir d’une légende quand on décide d’y croire …”

Sur le thème d’une amitié imprévisible, cocasse et poignante, entre un petit délinquant seul au monde et un jeune fonctionnaire idéaliste, Didier van Cauwelaert a écrit une comédie cruelle et tendre où il nous fait partager leurs malentendus, leurs illusions, leurs rêves impossibles et l’énergie de leurs espoirs.

Les gens qui n’aiment plus la vie savent très bien quand ils mourront.

Un aller simple, p. 151

Quelques avis:

Vieilles Crudités
Le rat à la page
Le blog de Véronique D

Interview avec Didier van Cauwelaert dans l’Express

Joffrin, Laurent ( ). L’espion d’Austerlitz.

Résumé éditeur

Un crime à l’état-major de Napoléon ! L’affaire est assez sérieuse pour que l’Empereur convoque à Boulogne son meilleur policier, Donatien Lachance. Qui a tué Pierre Levasseur, l’aide de camp préféré de Napoléon ? Y a-t-il un espion au coeur de la Grande Armée ? Pour résoudre l’énigme, pour écarter la menace qui pèse sur le sort de la France, Lachance suit Napoléon dans sa campagne la plus glorieuse, celle qui emmène les grognards de Boulogne à la bataille d’Austerlitz.

Au fil de cette enquête qui plonge au coeur de la stratégie du plus grand capitaine de l’histoire, Donatien pourra-t-il reconquérir sa femme, Olympe, républicaine ardente prise d’une passion brûlante pour un jeune aristocrate rallié au régime ? Au milieu des intrigues qui entourent Napoléon, des pièges tendus par les agents des puissances ennemies, des ruses dont l’Empereur savait user pour mystifier ses adversaires, Lachance ira de palais en bivouac et de surprise en surprise.

Passionnant sur le plan historique, l’intrigue policière l’est un peu moins et passe au second plan. L’auteur joue avec L’Histoire, incluant des personnages réels, comme Murat, le célèbre espion Schulmeister, des personnages fantaisistes, comme le policier Donatien Lachance et sa femme Olympe, et cette enquête policière à l’état major de l’Empereur sur fond de batailles napoléoniennes pendant la campagne d’Austerlitz.

Extraits & Citations

“… chercher à comprendre, c’est déjà désobéir.”

“Napoléon marchait comme dans un rêve, émerveillé par le spectacle de cette armée fanatisée par un seul homme. Donatien suivit à quelques pas, fasciné par ce moment unique, le coeur transporté par ces soldats qui brûlaient leur couchage pour fêter celui qui les envoyait à la mort. Il se dit qu’il n’oublierait jamais une seule de ces images, ni les torches orangées qui trouaient la nuit, ni le petit homme dont le bicorne noir et luisant reflétait la lumière du feu, ni les cris qui transperçaient l’âme, ni le regard éperdu des soldats qui regardaient passer, calme et bienveillant, celui qu’ils tenaient pour le dieu de la guerre.”
“Vingt minutes s’écoulèrent encore. Napoléon avait demandé sa lunette et la braquait vers le sud tandis que l’aube blanchissait peu à peu le sommet des collines face à eux. Soudain, un disque incandescent émergea du brouillard et nimba le tertre d’une lumière rouge. Deux hauteurs se découpèrent en noir sur le paysage, alors que la brume tout autour prenait une teinte rosée dans la lueur de l’aurore.
– Sire, c’est le soleil de la victoire, dit Soult.
– Oui, dit Napoléon. Le soleil d’Austerlitz !”
“Ainsi Napoléon établissait-il sa réputation de devin de la guerre. Il semblait inspiré par son génie. Il était renseigné par ses espions.”
“Pour être le plus fort dans quelques jours, il fallait se montrer faible aujourd’hui. Pour gagner, il fallait jouer les perdants.”
“Tout juste, monsieur le commissaire, dit Napoléon d’un ton triomphant. La surprise et la ruse sont les maîtresses des batailles, Lachance. Nous tenons une arme décisive. Gardons-la.”
“Ainsi ma politique de réconciliation ne suffit pas. Le sang appelle toujours le sang et le crime, la vengeance. Robespierre et ses émules ont créé autant d’ennemis à la République qu’ils en ont tués. Cette politique de Terreur est un expédient. Elle ne vaut rien à terme. La peur ne peut pas guider les peuples. Il y faut l’ordre, le bon gouvernement, la gloire …”
“C’est un homme diabolique dont le charme et les talents sont employés à l’établissement d’une nouvelle tyrannie. Voilà la vérité.”
“C’est la guerre qui est dangereuse, mon amie. On la fait ou on ne la fait pas. Il n’y a pas de milieu.”

Autres livres
Joffrin, Laurent (2013) Le grand Complot.
Joffrin, Laurent (2010) L’énigme de la rue Saint-Nicaise.

Bill BRYSON (2013). One Summer – America – 1927. My copy: New York, Doubleday, 2013.

What a year to rediscover.

Babe Ruth hit 60 home runs. The Federal Reserve made the mistake that precipitated the stock market crash. Al Capone enjoyed his last summer of eminence. The Jazz Singer was filmed. Television was created. Radio came of age. Sacco and Vanzetti were executed. President Coolidge chose not to run. Work began on Mount Rushmore. The Mississippi flooded as it never had before. A madman in Michigan blew up a school and killed forty-four people in the worst slaughter of children in American history. Henry Ford stopped making the model T, and promised to stop insulting Jews. And a kid from Minnesota flew across an ocean and captivated the planet in a way it had never been captivated before. (p. 563)

Van Dongen, Peter | 1998 | Rampokan 1. Java | | p. | ♥♥♥
Van Dongen, Peter | 2004 | Rampokan 2. Celebes | | p. | ♥♥♥

Is Rampokan het herontdekken waard ?

De herontdekking slaat zowel op de zeer mooie strip maar vooral op het onderwerp – de onafhankelijkheid van Indonesië in 1946 – dat hier op een magistrale manier door Peter Van Dongen wordt gebracht.

De titel is afgeleid van de traditionele Javaanse ceremonie ‘rampokan macan’ een ritueel bedoeld om de wandaden door panters of tijgers te bezweren. De rampokan werd in 1905 geband door de koloniale autoriteiten van Nederlands Oostindië.

Bespreking

Rampokan speelt in het Indonesië van vlak na de Tweede Wereldoorlog. De onafhankelijkheidsstrijd woedt in alle hevigheid. De Nederlandse regering stuurt het leger erop af om het oude gezag te herstellen. Anders dan de historische setting misschien doet vermoeden, is Rampokan allesbehalve een feitelijk verslag van de oorlogshandelingen. Het gaat Van Dongen niet zozeer om de zogenaamd onvermijdelijke loop van de geschiedenis, maar om de wijze waarop gewone mensen daarin verstrikt raken. Hun lotgevallen krijgen reliëf tegen de achtergrond van de rampokan, het rituele tijgergevecht aan het einde van de ramadan, symbool van de strijd tussen goed en kwaad.

Opvallend aan Rampokan is de stijl waarin Van Dongen de strip gemaakt heeft. Rampokan staat in de traditie van de klare lijn, de vermaarde, zo leesbaar mogelijke tekenstijl van Hergé en Edgar P. Jacobs. Waar in klassieke klare-lijnstrips als Kuifje en Blake & Mortimer Aziaten – voor zover ze al niet gelden als ‘het gele gevaar’ – hooguit een bijrol als bedienden of slachtoffers vervullen, zijn in Rampokan de rollen omgedraaid. Het is geen bewuste keuze van de tekenaar – Van Dongen beschouwt de klare lijn als zijn natuurlijke handschrift – maar zeker een opmerkelijk contrast.


Lees ook http://www.jeroenmirck.nl/2009/08/rampokan-is-mijn-ticket-naar-indonesie/

For english speaking readers The Jakarta Post – August 18th, 2014 – Rampokan reinvents dutch east indies